Minería sostenible, ¿una opción viable?

La evolución del cambio climático en relación con la contaminación ambiental es un tema de preocupación social en la actualidad. En los últimos años, como consecuencia de esta situación, se ha empezado a cuestionar a los gobiernos sobre qué dirección y medidas tomar acerca del cuidado del medioambiente, especialmente con las industrias más contaminantes, como por ejemplo la agropecuaria, la textil o la minera. En este artículo vamos a profundizar más acerca del concepto de minería sostenible.

Es inevitable preguntarse acerca de cómo serán las reestructuraciones de la producción del sector minero y sus principales consecuencias.

Esta industria ha sido el centro de discusión debido a su función de dedicarse a la manipulación y explotación de recursos no renovables. Es importante mencionar que a día de hoy no existen alternativas para sustituir la minería. Sin embargo, se ha empezado a plantear el concepto de minería sostenible.

El concepto de minería sostenible se utiliza para hablar del desarrollo de los recursos de origen mineral y energéticos, ya sean de un país, tierra o en alta mar con el fin de maximizar los beneficios sociales y económicos al mismo tiempo que se minimiza los impactos ambientales por la acción de la minería.

Técnicas y tecnologías mineras sostenibles

1. El uso correcto del suelo. Mediante actividades como la metalurgia y los iones metálicos móviles se evalúa el suelo para visualizar si es apto para crear una mina. Se realiza para reducir el peligro de impacto sobre el hábitat y asegurar las mejores condiciones de seguridad dentro de la mina.

2. Disminución de residuos. En el proceso de reducción de desechos la recuperación de desechos es una tecnología empleada. De esta forma se logra que la obtención de oro sea más eficiente y los impactos sobre el entorno sean menores.

3. Uso de aguas recicladas o residuales. Algunos países han puesto en marcha el reciclaje del agua. En cuanto a la actividad minera, se emplean lagunas de sedimentación que son tratadas y monitorizadas.

4. Utilización de la energía. La minería es una ocupación de alto consumo de energía. Dependiendo del tipo de mina supone entre el 10% y el 40% de los gastos de operación. Se ha planteado sustituir el empleo de diésel por energía eólica, geotérmica para minimizar el consumo de energía y el impacto sobre los gases de efecto invernadero.

5. Cierre sostenible de minas. Para minimizar el impacto social y ambiental, el cierre sostenible de minas ha pasado a ser una opción. Desde hace un tiempo, se vienen presentando problemas a causa de no haber cerrado de la manera correcta las minas, provocando agotamiento de los recursos para las próximas generaciones. Este problema a futuro se traduciría en no poder contar con los recursos extraídos, pero si con los contaminantes producidos a causa de las actividades extractivas.

Minería ilegal

Uno de los grandes obstáculos con los que se encuentra la minería sostenible es la minería ilegal.

La minería ilegal es aquella que no posee los permisos y modelos técnicos para el desarrollo de la actividad, ni la información acerca de su creación. Esta situación provoca el aumento del daño ambiental y el riesgo para la población.

Preocupaciones de la minería sostenible:

Podemos encontrar las siguientes:

1. Daño en la calidad y la cantidad de agua. El agua es un bien utilizado en varias actividades mineras como la exploración, explotación, concentración y lixiviación. Tras estos usos puede quedar contaminada por químicos.

2. Cambio en el paisaje. A consecuencia de la actividad minera, el perfil y trazado de la corriente fluvial puede provocar variaciones e inundaciones en la zona.

3. Utilización de energía y recursos. Para explotar una mina se necesita usar energía y recursos como el agua. Existen factores como el envejecimiento de las minas o el endurecimiento de la roca que pueden aumentar este uso.

4. Producción de desechos industriales. Como desechos acuosos, sólidos o en pasta que quedan tras la actividad de aprovechamiento de un recurso geológico.

5. Minería ilegal. Esta minería es una preocupación, puesto que, como hemos comentado anteriormente, se realiza al margen de la ley.

Solución a los problemas

Es posible solucionar estos problemas mediante:

1. Mejora de los recursos y la energía. Para conseguir perfeccionar los recursos es de vital importancia realizar un análisis previo del impacto ambiental, además de poner en prácticas medidas que respeten el medioambiente y colaboren en el ahorro de energía mediante actividades de empleo de recursos renovables.
2. Planes de contingencia. Se deben tener en cuenta para saber reaccionar ante cualquier situación negativa o circunstancia y así garantizar la continuidad del negocio.

3. Empleo de la tecnología. En muchas ocasiones es capaz de minimizar el impacto ambiental en las actividades mineras. Ejemplo de ello son en el caso de las actividades de perforación, donde es importante efectuar una medición de trayectoria exacta, con giroscopios que aportan datos confiables del subsuelo.

Fuentes:

Minas sostenibles: estrategias para una actividad amigable social y ambientalmente | Conexión ESAN